Ariel, la hija más pequeña del Rey Tritón acostumbraba subir a la superficie y admirar de lejos a los humanos, sus ropas, sus costumbres, sus objetos, todo su mundo le parecía fascinante y a lo único que podía aspirar era a recolectar "tesoros" de barcos hundidos, que en realidad eran objetos comunes que ellos usaban y los coleccionaba en una cueva secreta lejos del palacio.

En una de esas ocasiones mientras espiaba detrás de una roca sus amigos; Flounder (un pez amarillo) y Sebastián (un cangrejo) hacían guardia desde el agua, el contrario había sido tan sigiloso que no se percataron de la presencia de alguien más, mientras que Scuttle una gaviota que la vigilaba desde el cielo se percató de aquello y comenzó a graznar para ponerlos en alerta, el primero en percatarse de la señal fue Sebastián que comenzó a subir por la roca para avisarle y sin llamar mucho la atención Ariel empezó a bajar de su escondite y de un salto se lanzó al agua para irse adentrando poco a poco al mar.