*lo pescaron hablando solo en los pasillos, y entre ellos, el recuerdo más doloroso: el último día de secundaria. Jamás podrá olvidará lo que encontró cuando abrió la puerta del salón: todos sus compañeros vestidos con sábanas blancas y dos orificios a la altura de los ojos para admirar la expresión atónita de Leo; entre risas, lo recibieron con un “¡BOO!” al unísono, y un nuevo nombre bajo el que quedó bautizado: Ghostnerd. /Un estúpido intento de mezclar “Ghost, Leonard y nerd”/

Suspiró profundamente. Mejor no decir nada a Icelyn, que ha sido tan amable en no tratarlo como un weirdo. Cerró los ojos; anhelaba llegar pronto al sitio marcado por Icelyn.

Viró los ojos tras conocer el significado de la palabra. Primer pista, y seguramente la más relevante: una niña nippona buscando a su mamá. Quiso mirar a la infante y asentir silenciosamente para hacerle saber que captó el mensaje, sin embargo, aquella pequeña entidad se esfumó. Aprovecharía esos momentos de paz para calmarse; relacionarse tanto con fantasmas hizo de Leo una persona alterada y ansiosa.

— No me incomoda, y no sé usarlo. Está en otro idioma. — Recargó el mentón sobre la abultada mochila. Hasta ahora solo sus padres conocían su extraordinaria habilidad para contactar con las almas suspendidas, pero en situaciones como esa, deseaba fervientemente tener alguien a quién contarle de todas esas apariciones y los miedos que generaban en su interior. ¿Icelyn lo comprendería? Parecía ser lo suficientemente madura para entenderlo sin juzgarlo... pero, de pronto, aparecieron en su mente una serie de recuerdos dolorosos; primaria y secundaria, burlas derivadas de compañeros que l

Dejó de preguntar al estar consciente del comportamiento errático de los adolescentes gracias a su hermana menor, empero, eso no significó ni por asomo que iba a dejar el tema en el pasado. Algo estaba pasando con ese chico y no estaría en paz consigo misma ni como su cuidadora hasta no averiguarlo.

—Significa "madre". —Respondió a media voz mientras giraba el volante para dar vuelta. —Hay un diccionario en la casa, puedes usarlo si preguntarme te incomoda. —De reojo vio el tipo de mirada que él le daba y, sin querer reconocerlo, se encontro sintiendo una especie de ternura. Desvió la mirada al camino de inmediato con los labios bien presionados para evitar mostrar alguna expresión que la delatase.

— Estoy bien, de veras. Deja ya el tema. — No quiso sonar grosero, pero ver a la misma niña por el rabillo del ojo, reflejada en el espejo lateral, le encresparía los nervios a cualquiera.

Tomó una larga y honda bocanada de aire; una palabra resaltaba de todo lo incomprensible que la menor parlaba: “Okaa san.” ¿Hablaba de alguna especie de comida o una persona? Aclaró la garganta; escondido entre sus brazos y la mochila, se aventuró a consultar a la nippona:

— ¿Qué significa...”Okaa san”? ¿Es comida? ¿Un animal? ¿Una serie? — Lanzó una mirada insegura, como la de un cachorro a poco y nada de ser reprendido.

— Drogas. —Confirmó ella, instantes antes de abrir la puerta del automóvil para poder tomar asiento y acomodarse. Encendió el motor antes de cerrar y, solamente hasta que éste estuvo rugiendo, se dignó a tirar de la manija y a presionar el botón que pondría seguro a todas las puertas. — Puedes decírmelo, lo que sea. No soy tu madre, soy solamente la chica con la que te quedas aquí. No tengo "poder" sobre ti. —Quitó el freno de manos y empezó a manejar rumbo a un mercado cerca de su localización. El frío había hecho que se empañaran los vidrios así que, de vez en vez, Icelyn usaba los parabrisas para poder visualizar el camino.

— ¿Drogas? — Acarició el frasco de medicina, bien oculto en el bolsillo derecho del pantalón. Ni de broma lanzaría un comentario como ese, haciendo pasar las píldoras por alguna variedad de “María”. Frunció el ceño, moviendo el rostro repetidamente hasta dejar en claro que no era esa clase de muchacho.
Apagó la luz del pasillo antes de salir, y cerró la puerta tras de sí. Recordó las palabras de la mujer en su encuentro, demasiado temprano. El sueño ya se manifestaba en alargados bostezos.

Entró al coche de Icelyn, de copiloto. Se abrazó a su mochila y centró su atención en la calle. Ojalá ella no continuase con el cuestionario, o en una de esas se le escapaba contar la verdad.

La mirada azul de Icelyn se clavo en Leonard al mismo tiempo que, de a poco, fue entornandose mientras más le daba vueltas a lo dicho por él. Jet lag... La fémina no se lo creía ni un poco, ¿no fue hace un rato cuando él le comentó sobre los paseos mañaneros a los que estaba acostumbrado en su hogar? — Eres muy mal mentiroso, Leonard. —Esa escena le recordó su infancia y cuántas mentiras ella debía soltar para que no la tocaran o evitar tocar a alguien; la intriga de lo que le pasaba a Leo aumentaba contra su juicio normal, pero no lo suficiente como para que lo obligara a hablar. — ¿No estás en drogas verdad? —Cuestionó mientras reanuda a su paso rumbo al auto frente a la casa, esperando que él la siguiera detrás.

— Estoy bien. — Se encogió de hombros, evitando a toda costa hacer contacto visual con la niña, ahora situada detrás de Icelyn. ¿Cómo diablos podría entenderle? Todo lo que sale de su boca es indescifrable; de estar escrito, serían jeroglíficos. Miró con fijeza a Icelyn. ¿Se vería muy extraño pedirle traducir una serie de oraciones de un “repentino” perfecto japonés? Meditó la opción, no más de 10 segundos. Al final recayó en un subrayado “NO.”

— No dormí mis 8 horas. Creo que me regresó el jet lag. ¿No te ha pasado? Es un desorden mental, no hay cura. — Enganchó la mano derecha a la correa de su mochila y la haló como si estuviera pescando.

Se mordisqueó el labio inferior con nerviosismo y aguardó a un lado de la puerta; tenía un modo de averiguar lo que pasaba sin tener que preguntarle, tocar el calentador sin sus guantes le valdría para usar su habilidad y ver lo que había pasado ahí. Si tenía una emoción fuerte ligada, las imágenes le vendrían a la mente como si de una película se tratase; examinó las posibilidades mientras iba retirándose el guante dedo por dedo, no obstante, cuando estuvo a punto de retirar la prenda en su totalidad Leonard apareció, agitado y con cierta palidez en su tez.

– A mí no me interesa lo que haga la gente, pero tú estás muy raro. Creo que es mi deber como guardiana que soy preguntarte, ¿estás bien? —Volvió a enfundarse la mano en el guante sin dejar de clavar su mirada en la ajena. Sus ojos parecían querer escudriñar en los ajenos de la misma manera en la que su tacto escudriñaba en las cosas.

"No necesito nada."
"Iré por mis medicinas."

Cuando estuvo a punto de meter sus llaves en el bolsillo del abrigo escuchó toda esa parafernalia por parte de Leonard, ¿debía preocuparse? Siguió con la mirada al chico hasta verlo desaparecer por los pasillos, una parte de ella le decía que era su deber cuidar de Leonard en todos los aspectos, pero la otra - esa que hacía murallas sobre murallas para evitar la cercania con otros - le susurraba que era mejor evitar entrometerse.