Todo cuanto Almeric tenía de ellos eran los recuerdos de tiempos mejores, salpicados por la frugalidad y la humilde felicidad que solo los desposeídos pueden encontrar, y esa frase implacable que nunca pudo - ni quiso - borrarse de la mente: El destino perdona a veces, pero la sangre nunca; marcándolo con el estigma inevitable de su baja cuna y la injusticia de no haber nacido en el seno del poder, sino en la cuna de la pobreza. Podría haberse convertido en un delincuente más, un ladrón o asesino, un granuja de los que llenaban a rebosar los arrabales: pero no estaba solo, tenía bajo su cuidado a Arianna, tres años menor que él: la única familia que tenía en el mundo. Por ella intentó hacer algo más que hundirse en los bajos fondos, trabajando desde temprana edad para que ella, al menos, pudiera vivir parte de su infancia en tranquilidad. [...]