Simona, a bus driver in Rome. Didn't just do something about a challenging situation, but did the right thing. (Article by Massimo Gramellini)
I noticed this story yesterday, found it really positive, so I thought I'd have a go at translating it.
Simona, bus driver
If you saw a pack of children threatening a solitary classmate, would you not meddle, or would you confront them? For many, life works along those lines: ‘on’ or ‘off’ I, at least, had never considered a third possibility. Simona did. She does one of the most thankless jobs in the world; she’s a bus driver in Rome. Only football referees have it worse. While out on her route, she sees, in the rear view mirror, a band of bullies targeting a child. Insulting and jostling him, to the indifference of the other passengers. Simona decides to intervene, and thus far we are still in the on/off scheme of things. She stops the bus and goes to the rear where the bullies have encircled the victim. But instead of scolding them with threatening words, she ignores the aggressors and turns all her attention to the victim. She takes him by the hand and leads him to the driver’s cabin, next to her. Then she drives off again. In the bus, an unreal silence descends.
The bullies also keep quiet, but Simona fears they are only taking a break. She knows that her responsibility as the driver will end the moment the frightened adolescent gets off the public transport, but she feels herself assume a greater responsibility than that. That is why she lelephones the mother of the child, and exhorts her to come and collect him at the stop. Where did this protective instinct come from? From her being a mother herself, or from being the daughter of a support teacher? I wouldn’t know. I only know that in a sick world, Simona is the cure.
As told by Massimo Gramellini in the Corriere della Sera. 11.10.2022. Here is the original article.
l'Autista Simona
Se vedeste dei ragazzini infierire in branco su un coetaneo, evitereste di impicciarvi o li affrontereste? Per molti la vita funziona così, in modalità on/off. Io, almeno, non avevo mai considerato una terza possibilità. Simona sì. Lei fa uno dei mestieri più criticati al mondo, l’autista di bus a Roma: peggio c’è solo l’arbitro di calcio. Durante una corsa scorge nello specchietto retrovisore un ragazzino preso di mira da una banda di bulli che lo insultano e spintonano nel disinteresse degli altri passeggeri. Simona decide di intervenire, e fin qui siamo ancora dentro lo schema on/off. Spegne il motore e raggiunge il ventre dell’autobus dove i bulli hanno accerchiato la vittima. Ma anziché redarguirli con parole minacciose, ignora gli aggressori e rivolge tutta la sua attenzione all’aggredito. Lo prende per mano e lo porta nella cabina di guida, accanto a sé. Poi rimette in moto il bus, precipitato in un silenzio irreale.
Anche i bulli tacciono, ma Simona teme che si stiano solo prendendo una pausa. Sa bene che la sua responsabilità di autista finirà nel momento in cui quell’adolescente spaventato scenderà dal mezzo pubblico, ma se ne sente addosso una più grande. Perciò telefona alla mamma del ragazzino, esortandola a venirlo a prendere alla fermata. Da dove le sarà venuto questo istinto protettivo? Dal suo essere madre o dal suo essere figlia di un’insegnante di sostegno? Non saprei. So solo che, in un mondo malato, l’autista Simona è la cura.
Simona, bus driver
If you saw a pack of children threatening a solitary classmate, would you not meddle, or would you confront them? For many, life works along those lines: ‘on’ or ‘off’ I, at least, had never considered a third possibility. Simona did. She does one of the most thankless jobs in the world; she’s a bus driver in Rome. Only football referees have it worse. While out on her route, she sees, in the rear view mirror, a band of bullies targeting a child. Insulting and jostling him, to the indifference of the other passengers. Simona decides to intervene, and thus far we are still in the on/off scheme of things. She stops the bus and goes to the rear where the bullies have encircled the victim. But instead of scolding them with threatening words, she ignores the aggressors and turns all her attention to the victim. She takes him by the hand and leads him to the driver’s cabin, next to her. Then she drives off again. In the bus, an unreal silence descends.
The bullies also keep quiet, but Simona fears they are only taking a break. She knows that her responsibility as the driver will end the moment the frightened adolescent gets off the public transport, but she feels herself assume a greater responsibility than that. That is why she lelephones the mother of the child, and exhorts her to come and collect him at the stop. Where did this protective instinct come from? From her being a mother herself, or from being the daughter of a support teacher? I wouldn’t know. I only know that in a sick world, Simona is the cure.
As told by Massimo Gramellini in the Corriere della Sera. 11.10.2022. Here is the original article.
l'Autista Simona
Se vedeste dei ragazzini infierire in branco su un coetaneo, evitereste di impicciarvi o li affrontereste? Per molti la vita funziona così, in modalità on/off. Io, almeno, non avevo mai considerato una terza possibilità. Simona sì. Lei fa uno dei mestieri più criticati al mondo, l’autista di bus a Roma: peggio c’è solo l’arbitro di calcio. Durante una corsa scorge nello specchietto retrovisore un ragazzino preso di mira da una banda di bulli che lo insultano e spintonano nel disinteresse degli altri passeggeri. Simona decide di intervenire, e fin qui siamo ancora dentro lo schema on/off. Spegne il motore e raggiunge il ventre dell’autobus dove i bulli hanno accerchiato la vittima. Ma anziché redarguirli con parole minacciose, ignora gli aggressori e rivolge tutta la sua attenzione all’aggredito. Lo prende per mano e lo porta nella cabina di guida, accanto a sé. Poi rimette in moto il bus, precipitato in un silenzio irreale.
Anche i bulli tacciono, ma Simona teme che si stiano solo prendendo una pausa. Sa bene che la sua responsabilità di autista finirà nel momento in cui quell’adolescente spaventato scenderà dal mezzo pubblico, ma se ne sente addosso una più grande. Perciò telefona alla mamma del ragazzino, esortandola a venirlo a prendere alla fermata. Da dove le sarà venuto questo istinto protettivo? Dal suo essere madre o dal suo essere figlia di un’insegnante di sostegno? Non saprei. So solo che, in un mondo malato, l’autista Simona è la cura.